Dag 4

Donderdag 26 juli.

We zijn nu in Stepantsminda of misschien beter bekend onder de oude naam Kazbegi. Vanochtend bij Avis in Tbilisi de auto opgehaald. Een Renault Duster.
Door mijn rijervaringen in Casablanca en Istanbul was ik ook al snel aan de Georgische rijstijl gewend. Met een grote auto heb je nu eenmaal sneller voorrang.... We verlieten Tbilisi in noordelijke richting en reden richting Mtscheka. Vervolgens de E117/B3 naar het noorden. Deze weg wordt ook wel de military highway genoemd. Het is de enige verbindingsroute tussen Georgië en Rusland die dwars door de bergen voert. De eerste stop was bij het Zhinvali stuwmeer. Enkele kilometers verder de volgende stop bij het Ananuri klooster. Een klooster met vestigingsmuren als een fort aan het Zhinvali stuwmeer. We reden door Gudauri, een Georgisch skioord en maakten even later een stop bij het Russisch-Georgisch vriendschapsmonument. Vanaf dit punt een werkelijk fantastisch uitzicht over de Gudaurkloof. Daarna over de 2379 meter hoge Jvaripas naar Kazbegi. Toch nog een onverwachte stop bij een plaats die nergens in de reisgidsen staat vermeld. Een soort van waterval met een enorme kalkafzetting, het leek net Pammukale in Turkije. Overigens moesten we onderweg diverse malen stoppen voor overstekende koeien.... Omstreeks 4 uur kwamen we aan bij ons Guesthouse in Kazbegi. Hartelijke ontvangst door Gia Qushashvili, de dochter des huizes. Vader en moeder Qushashvili kwamen ook nog gedag zeggen. Met Gia het programma voor de komende paar dagen doorgenomen. Daarover later meer. Nu zijn we dus in Kazbegi op ca 1800 meter hoogte. Vanuit ons raam kijken we uit op de imposante Mount Kazbek (5047m) waarvan de top helaas vaak in de wolken is verdwenen. Maar zo af en toe breekt het wolkendek en is de eeuwige sneeuw zichtbaar.
Vanavond weer heerlijk gegeten op een terras van een hotel in de buurt met fantastisch uitzicht. En het was met 23 graden heerlijk koel!

Groetjes,
Barry, Manon, Emma en Thijs